Kalij – eden od življenjsko pomembnih elementov

Kalij igra pomembno vlogo pri celičnih procesih v vseh bitjih. Pri živalih pomaga pri prevajanju živčnih impulzov in sodeluje pri krčenju mišic. V akvariju mu pozornost posvečajo predvsem akvaristi, ki se ukvarjajo z rastlinskimi akvariji, saj je eden od štirih (N - dušik, P - fosfor, K - kalij, C - ogljik) za rastline življenjsko pomembnih elementov, brez katerega rasti rastlin dejansko ni.

Kalij (K) je bistveno hranilo za rastline. Njegova glavna vloga je zagotavljati primerno okolje za presnovne procese v celičnini, zaradi česar pomembno vpliva na večino biokemičnih in fizioloških procesov, ki vplivajo na rast in presnovo rastlin. Sodeluje tudi pri odpiranju in zapiranju listnih rež kar pomeni, da vpliva tudi na dostopnost ogljikovega dioksida. Kalij rastline tudi ščiti, saj pomembno prispeva tudi k preživetju rastlin, izpostavljenih različnim vrstam stresa.  V večini gnojil za akvarijske rastline je kalij že prisoten. V rastlinskih akvarijih z veliko gostoto rastlin, pa ga je pogosto potrebno še posebej dodajati.

Simptomi pomanjkanja kalija

Na kaj moramo biti pozorni, ko sumimo, da je kalija v našem akvariju premalo? Najprej se ozrimo po rastlinah. Odlični pokazatelji premajhnih količin kalija so vodoljube (rod Hygrophila). Ko je K premalo, se lahko na listih pojavi več vidnih simptomov: na starejših listih se pojavijo svetlejše lise in kloroza, kar spominja tudi na pomanjkanje magnezija in železa. Ko pomanjkanje kalija traja dlje časa, se simptomi širijo tudi na mlajše liste. Pogosto se pomanjkanje kalija na rastlini pokaže kot nastanek majhnih nekroz ali razjed listne ploskve, ki so lahko okrogle ali nepravilne oblike. Listi dobijo luknjice.

 

Pomanjkanje kalija pri akvarijskih živalih je precej redko, saj ga hrana po navadi vsebuje dovolj, da pokrije dnevne prehranske potrebe. Algojedci ga dobijo predvsem iz rastlin, kjer je na voljo v zadostnih količinah.

Glede na to, da je kalij zelo pogost element v gnojilih za rastline, je potrebno redno spremljati njegovo koncentracijo v akvarijski vodi, da nam ne uide izpod nadzora. Vsebuje ga večina fosfatnih in nitratnih gnojil. Če posebej dodajate fosfate in nitrate, skoraj zagotovo zraven dodajate še kalij. In ravno zaradi tega "prikritega" vnosa se kalij v vodi pogosto hitro nakopiči saj ga rastline porabijo manj kot nitrata in fosfata. To pa prinaša nove težave.

Presežki kalija

Zaradi presežka kalija rastline kažejo značilne simptome pomanjkanja magnezija (bledikavost listov z zelenimi listnimi žilami) in kalcija - zvita, bleda rast rastlin, ki nastanejo predvsem zaradi porušenega kationskega ravnovesja v rastlini.

Presežek kalija v akvarijski vodi pa ne vpliva le na rastline temveč tudi na živali v akvariju, v največji meri na polže, kozice in ribe!

Toksični vplivi na akvarijske živali

Zanimivo je, da je kalij v kombinaciji z različnimi ioni različno toksičen za ribe. Za cebrice, na primer, je najbolj toksičen kalij v kombinaciji s kloridom, v kombinaciji z nitratom in fosfatom pa precej manj. Obratno velja za nekatere polže, kjer je kalij v kombinacij z nitratom ali fosfatom precej bolj toksičen kot v kombinaciji s kloridom.

Ker igra kalij ključno vlogo pri prenašanju živčnih impulzov ter pri krčenju mišic in številnih drugih celičnih funkcijah, je toliko bolj pomembno, da je njegova količina v akvarijih, ker bivajo tudi živali, vedno nižja od 20 mg/l. V nasprotnem primeru lahko s časoma zaradi vnosa gnojil, bogatih s kalijem, pride do njegovega kopičenja v akvariju, kar najprej negativno vpliva na preživetje nekaterih polžev. Najbolj dojemljivi za povišane koncentracije kalija so zobati polžki iz rodu Neritina, Vittina, Clithon in sorodne. Polži postanejo manj aktivni in se sčasoma ne premikajo več, nato pa poginejo.

Nekoliko kasneje se problemi pojavijo tudi pri kozicah. Zanimivo je, da so za povečane količine kalija bolj dovzetne vrste rodu Neocaridina in nekatere, a ne vse vrste iz rodu Caridina. Caridina cantonensis ali bolj poznane kot Crystal Red kozice, so dosti bolj občutljive, kot na primer Caridina multidentata (Amano kozice oz. japonske somornične kozice). K tem morda prispeva tudi dejstvo, da se prve od izvalitve naprej razvijajo v sladki vodi, medtem ko se Caridina multidentata izležejo v sladki vodi, do konca pa se razvijejo v morski vodi, kjer so koncentracije kalija običajno višje.

Po obnašanju so kozice bolj mirne in manj jedo. Opaziti je tudi nenadno izginotje mladih kozic, saj novega podmladka ni več. Kasneje pride do spremembe obarvanosti na nekaterih delih telesa, kar lahko spominja na bakterijske okužbe. Po tem se začno pojavljati tudi prvi neenakomerni pogini kozic brez nekega značilnega vzorca. Na udaru so vse starostne skupine kozic.

Rešitev?

Če uporabljate gnojila, ki so bogata s kalijem, nimate pa pri roki testa, s katerim bi merili njegovo količino v akvarijski vodi, je ukrep, ki zagotovi, da kalija ne bo nikoli preveč, zelo enostaven.

Enkrat mesečno zamenjajte vsaj 75% vode v vašem akvariju.

Zaključimo lahko, da je kalij nepogrešljiv element v akvarijski vodi, vendar pa je treba njegovo koncentracijo skrbno nadzirati. Če nimate sreče z okrasnimi polži ali kozicami, je morda ravno kalij lahko kriv za vaš neuspeh.